Gauff thắng Jovic 6-1, 6-4: 'Không hối tiếc' và chuỗi 9 trận thắng mở đường săn ngôi số 1 US Open

Trên sân Arthur Ashe kín chỗ, Coco Gauff không còn là phiên bản dè chừng từng phải vất vả ở Rome. Cô giải quyết Iva Jovic chỉ trong 1 giờ 20 phút với tỉ số 6-1, 6-4, một trong những màn trình diễn sạch sẽ nhất của cô ở mùa giải này. Người hâm mộ Mỹ đã chờ một Gauff như thế kể từ danh hiệu Grand Slam đầu tiên vào năm 2026: trực diện, chủ động và dường như không để quá khứ đè nặng lên từng cú đánh. Trước trận, Gauff đang sở hữu chuỗi 9 trận thắng liên tiếp sau chức vô địch Cincinnati. Cô cũng giữ sạch 20 set liên tiếp, một thống kê đáng gờm tại các giải đấu mặt sân cứng. Trong trận đấu với Jovic, cô ghi 18 điểm winners và chỉ mắc 15 lỗi tự đánh hỏng. Đối thủ trẻ người Mỹ chỉ có 9 winners nhưng phạm tới 30 unforced errors. Khoảng cách ấy không chỉ phản ánh đẳng cấp, mà còn cho thấy cách Gauff khiến đối phương liên tục phải phòng ngự trong tư thế mất cân bằng. Trận đấu kéo dài chưa đầy 1 giờ 30 phút, rất khác với thảm kịch marathon từng diễn ra tại Rome. Khi ấy, Gauff phải cứu match point và mất hơn 3 giờ mới có thể giành chiến thắng. Cô từng nói rằng trận đấu đó dạy cô phải quyết liệt hơn, phải chủ động kết thúc điểm số thay vì chờ đối phương mắc lỗi. Hôm nay, cách tiếp cận ấy được thể hiện gần như trọn vẹn. Không phải ngẫu nhiên mà Gauff đang chơi với tinh thần "không hối tiếc". Suốt một năm qua, cô làm việc cùng chuyên gia sinh cơ học Gavin MacMillan, người đã tham gia tái cấu trúc động tác giao bóng sau mùa giải 2026. Các cải tiến không đến ngay lập tức; MacMillan từng nói quá trình này cần thời gian để đi vào tiềm thức. Tới nay, dường như công thức đã bắt đầu ngấm: Gauff trả giao bóng sớm hơn, lao theo bóng hai bước ít hơn và giữ được nhịp đánh bóng đầu tay như một thói quen. Nhìn vào cục diện set một, Gauff thắng 6-1 sau 33 phút và có lúc thắng 6 game liên tiếp. Mạch trận tưởng chừng bị cắt khi hai bên có khoảng nghỉ dài, nhưng cô lập tức tái lập áp lực. Set hai, Jovic chơi khởi sắc hơn, bẻ được giao bóng và dẫn trước đôi chút. Từ tỉ số love-30 ở game giao bóng quan trọng, Gauff thắng 4 điểm liên tiếp. Đó không phải kỹ thuật; đó là cách cô lấy lại nhịp sau một khoảnh khắc tệ. Cô không hoảng loạn, không thay đổi chiến thuật, chỉ siết chặt độ chính xác và để đối thủ tự đánh hỏng. Nhiều nhà phân tích gọi đây là màn trình diễn hoàn thiện nhất của Gauff trong năm 2026. Họ có lý. Các chỉ số của cô thuộc nhóm đầu giải: chuỗi set thắng dài, chuỗi trận thắng dài, hiệu suất winners gần gấp đôi lỗi tự đánh hỏng trong khi tổng số winners của đối thủ chỉ bằng một nửa. Nhưng điều tôi tâm đắc hơn cả là sự rút gọn trong lựa chọn. Gauff không còn chạy theo năm phương án cùng một lúc; cô chỉ dùng phương án A, nếu hỏng thì chuyển sang B, rồi C. Cô gọi đó là "không hối tiếc". Thay vì tự trách mình sau một điểm sai, cô dùng dữ liệu ngay trên sân để chọn nước đi kế tiếp. Trận tứ kết sắp tới sẽ là bài kiểm tra thật sự. Đối thủ của Gauff là Mirra Andreeva, hạt giống số 5 và là đương kim vô địch Roland Garros. Andreeva vừa vượt qua Potapova với tỉ số 5-7, 6-4, 6-3, cho thấy cô biết cách thắng ngay cả khi khởi đầu chậm. Lịch sử đối đầu giữa hai người đang nghiêng hoàn toàn về Gauff với 5 trận thắng tuyệt đối, nhưng giải Grand Slam có áp lực riêng của nó. Nếu Gauff bảo vệ thành công chức vô địch US Open, cô sẽ chạm tay vào vị trí số 1 thế giới lần đầu tiên trong sự nghiệp, với điều kiện Rybakina sớm dừng bước. Điều này đặt cô vào thế vừa đuổi danh hiệu, vừa đuổi thứ hạng. Trong quá khứ, việc phải nghĩ đến hai mục tiêu cùng lúc từng khiến cô đánh mất sự thoải mái. Bây giờ, cô xử lý nó bằng câu nói ngắn: chỉ cần tập trung vào trận đấu tiếp theo. Tôi từng sai khi cho rằng Gauff chỉ là tay vợt phòng ngự có giao bóng tốt. Thực tế, chuỗi trận từ Cincinnati đến New York cho thấy cô đang tiến hóa thành một tay vợt áp đảo từ sớm. Nhưng cũng chính vì vậy, cạm bẫy vẫn còn đó. Lối đánh sớm và chấp nhận rủi ro có thể phản tác dụng trước những tay vợt đánh trả tốt ở mặt sân nhanh. Andreeva không nổi tiếng về sức mạnh tay trái, nhưng cô đọc trận đấu rất tốt và đã thắng trên mặt sân đất nện nhờ kiên nhẫn. Nếu Gauff quá say sưa với ý tưởng kết thúc điểm số sớm, cô có thể tự đẩy mình vào thế đánh hỏng nhiều hơn thường lệ. Chìa khóa nằm ở việc cô có giữ được "kế hoạch B" không phải trong đầu, mà trên thực tế. Suốt nhiều năm, Gauff bị xem là tay vợt có xu hướng để cảm xúc xen vào trận đấu. Nhưng phiên bản cô trình diễn trước Jovic không cho phép cảm xúc tiêu cực kéo dài. Cô thắng 20 set liên tiếp mà chưa từng thua một set nào kể từ trận chung kết Cincinnati. Cô có chuỗi 9 trận thắng, con số tốt nhất của cô kể từ đầu năm. Với người hâm mộ, đây là tín hiệu rõ ràng rằng Gauff không chỉ tìm lại phong độ, mà đang xây dựng một bộ khung kỹ thuật vững chắc hơn trước. Thành công từ công trình sinh cơ học không chỉ nâng cú giao bóng của cô, mà còn tạo ra hiệu ứng lan tỏa tới toàn bộ lối chơi. Khi giao bóng tốt hơn, cô không phải vội vàng lao vào lưới một cách bất thường. Khi trả giao bóng tốt hơn, cô cướp lại nhịp trận đấu từ tay đối phương. Sự kết nối giữa hai kỹ năng này giúp cô vừa tấn công vừa tiết kiệm thể lực. Trận đấu với Jovic không chỉ kết thúc nhanh vì đối thủ yếu, mà vì Gauff biết cách rút ngắn game bằng chiến thuật áp đảo. Bây giờ, toàn bộ trọng tâm sẽ dồn vào cuộc chạm trán với Andreeva. Đây là trận đấu early-round nghiêm túc nhất của Gauff tại giải năm nay, được xếp trên sân đấu chính và trước khán giả hoàn toàn ủng hộ cô. Nếu chiến thắng, cô sẽ tiến gần hơn đến mục tiêu thứ hai: lần đầu tiên bước lên vị trí số 1 thế giới. Tôi tin dữ liệu hiện tại đang đứng về phía cô, nhưng tôi cũng tin vào những sai lầm mà dữ liệu không đo được – thứ từng khiến cô thua những trận đấu tưởng chừng chắc thắng. Vì thế, trận tứ kết tới sẽ là bài kiểm tra tốt nhất để biết cô đã thực sự bước qua quá khứ hay chỉ đang tạm thời đè nén nó.